They Shoot Horses, Don't They?

Sa gitna ng kaguluhan ng Great Depression, ang “They Shoot Horses, Don’t They?” ay isang nakakapanginig ng damdamin na drame na tumatalakay sa madilim na mundo ng endurance dance contests, kung saan ang mga desperado at mga may pag-asa ay nagtatagpo sa kanilang paghahanap para sa kaligtasan at katanyagan. Sa isang luma at sira-sirang ballroom sa Los Angeles, kung saan ang hangin ay puno ng pawis at desperasyon, ang mga kalahok mula sa iba’t ibang antas ng buhay ay naglalaban-laban para sa isang premyong salapi na maaaring magbago ng kanilang mga kapalaran.

Ang kwento ay nakatuon kay Jane, isang disillusioned na mananayaw sa kanyang maagang dalawampu’t mga taon na nangarap ng mas magagandang araw ngunit nahuhulog sa isang siklo ng kahirapan at pagkawalang pag-asa. Nakilala niya si Robert, isang cynikal na beterano sa digmaan na tinatangay ng kanyang nakaraan, na sa simula ay tila walang pakialam ngunit dahan-dahang nagbubukas ng mga kumplikadong damdamin sa ilalim ng kanyang matigas na panlabas. Magkasama silang bumuo ng isang hindi inaasahang pagkaka-partner, kung saan nagbibigay sila sa isa’t isa ng liwanag ng pag-asa na kinakailangan upang makayanan ang masakit na oras sa dance floor.

Habang tumitindi ang kumpetisyon, ang ballroom ay nagiging isang microcosm ng mga pakikibaka ng lipunan, na nagtatampok ng mga makukulay na karakter na sumasalamin sa mga hirap ng panahon. Narito si Gloria, isang dati nang umaasang bituin, na ngayon ay desperadong ibalik ang kanyang nakaraang kaluwalhatian; si Max, ang madilim na mananayaw na handang gawin ang lahat para manalo; at si Harold, ang kaakit-akit ngunit walang awa na manager ng paligsahan, na namumuhay sa emosyonal na kaguluhan ng mga kalahok. Lahat sila ay kailangang makipagbaka sa kanilang sariling mga demonyo at pangarap habang ang walang katapusang sayaw ay nagpapatuloy.

Sa pagtaas ng tensyon at ang bigat ng opresibong kapaligiran ng paligsahan, si Jane at Robert ay bumuo ng isang malalim na koneksyon na nag-ugat mula sa kanilang pinagdaraanan. Haharapin nila hindi lamang ang pisikal na mga hamon ng kumpetisyon kundi pati na rin ang emosyonal na kumplikasyon ng kanilang mga buhay, na pinipilit silang itanong ang pangunahing tanong: sulit ba ang pagpanalo sa halaga nito, lalo na kung maaaring cost nito ang kanilang pagkatao?

Ang “They Shoot Horses, Don’t They?” ay masining na nagsasaliksik ng mga tema ng desperasyon, pagtitiis, at ang marupok na kalikasan ng espiritu ng tao. Habang ang dance floor ay nagiging larangan ng mga pangarap at pagkawalang pag-asa, kahanga-hanga ang mga nasa likod ng kwento at ang mga naratibong umuusbong, na ginawa itong isang dapat mapanood na paglalakbay papunta sa puso ng ambisyon at kaligtasan sa isang panahon kung kailan ang pag-asa ay tila malayo sa abot-kamay.