Smaller and Smaller Circles

Sa puso ng Maynila, isang lungsod na naglalaman ng buhay ngunit may mga anino, dalawang paring Heswita—si Padre Gus Saenz at Padre Jerome Lucero—ang nahuhulog sa isang kumplikadong kasong pagpatay na nagbabanta sa mga madilim na lihim sa likod ng makulay na mukha ng kanilang komunidad. Ang seryeng “Smaller and Smaller Circles” ay bumibisita sa mga kumplikadong isyu ng pananampalataya, katarungan, at mga moral na hamon na lumilitaw kapag ang mga paniniwala ng isang tao ay sinusubok.

Si Padre Gus, isang batikang forensic anthropologist, at si Padre Jerome, isang masugid na baguhang may matalas na kutob, ay bumuo ng isang hindi pangkaraniwang pakikipagtulungan habang sinisiyasat ang isang serye ng mga nakakagimbal na pagpatay na layuning targetin ang mga batang lalaki. Ang kanilang paghahanap para sa katotohanan ay nagdadala sa kanila nang mas malalim sa pusong madilim ng Maynila, kung saan nag-uugnay ang kahirapan, katiwalian, at kapangyarihan sa isang maselang balanse. Bawat episode ay nagbubukas ng mga layer ng mga isyung panlipunan, tinalakay ang mga tema ng hindi pagkakapantay-pantay, pang-aabuso, at ang mga pakikibaka ng mga minorya.

Habang nakikitungo sila sa mga kumplikadong aspeto ng imbestigasyon, napipilitang harapin ng mga pari ang kanilang mga sariling paniniwala at ang mga hangganan ng kanilang pananampalataya. Bawat bagong natuklasan ay nagbibigay-daan sa pagkomplikado ng kanilang misyon, na nagbubunyag ng isang network ng pandaraya na kumakaladkad hindi lamang sa mga lokal na awtoridad kundi pati na rin sa mga miyembro ng simbahan. Harapin man nila ang panlabas na mga banta mula sa mga makapangyarihang indibidwal na nagnanais na pahinain sila, kinakailangan rin nilang talakayin ang kanilang sariling mga saloobin hinggil sa katarungan, pagtubos, at ang kabanalan ng buhay.

Ang siyentipikong pamamaraan ni Padre Gus ay nagtutunggali sa mas matatag na pananaw ni Padre Jerome, na nagdudulot ng mga makabuluhang paguusap hinggil sa moralidad at papel ng relihiyon sa lipunang puno ng kawalang-katarungan. Habang nagkakaroon sila ng mga koneksyon sa mga pamilya ng mga biktima, lumalaki ang kanilang personal na interes, na ginagawang mas malawak ang kaso kaysa sa simpleng paghahanap para sa katarungan; nagiging misyon ito upang muling bawiin ang pag-asa para sa mga nabubuhay sa lungkot at kawalang-hanggan.

Sa pag-igting ng imbestigasyon, sinimulan ng mga pari na tuklasin ang isang sabwatan na umaabot sa mismong mga institusyon na itinayo upang bigyang proteksyon ang mga walang kapangyarihan. Sa bawat clue, lumalapit ang bilog, na nagdadala sa kanila patungo sa isang nakakagulat na katotohanan na maaaring magbigay-lakas o sumira sa mismong pundasyon ng kanilang pananampalataya at komunidad. Ang “Smaller and Smaller Circles” ay isang kapana-panabik na pag-explora sa kahinaan ng tao, tibay, at ang walang tigil na paghahanap para sa katarungan sa isang mundong kung saan madalas na umiiwas ang awa.