Mank

Sa makislap ngunit magulong mundo ng Hollywood noong 1930s, sumusunod ang “Mank” sa buhay ni Herman J. Mankiewicz, isang henyo ngunit salat sa kagalakan na manunulat ng script na nakikipaglaban sa kanyang mga personal na demonyo at sa mahigpit na kalakaran ng industriya ng pelikula. Nagsisimula ang serye sa eksena kung saan si Mank, na ginampanan ng isang batikang aktor na may kahanga-hangang pagkakaipon ng damdamin, ay nagdadalamhati mula sa isang malubhang aksidente sa sasakyan na nag-iiwan sa kanya na humaharap sa mga pasakit ng kanyang pamumuhay na puno ng alak. Habang siya ay naglalakbay sa gulo ng kanyang paggaling, kailangan niyang likhain ang script para sa isang pelikulang magiging isa sa pinakamahalaga sa kasaysayan, ang “Citizen Kane.”

Sa pamamagitan ng pagkakasalungat ng mga flashback, unti-unting nahahayag ang pag-akyat ni Mank sa industriya, na naglalarawan sa mga pagkakaibigan at mga hidwaan na naging marka ng kanyang karera. Napapalibutan siya ng isang masiglang grupo ng mga karakter: ang ambisyonado at tanyag na direktor na si Orson Welles, na ang nagnanais sa talino ni Mank ay may mga itinatagong lihim; si Marion Davies, ang kaakit-akit na aktres na nagiging parehong kaalyado at hadlang dahil sa kanyang romantikong koneksyon sa makapangyarihang si William Randolph Hearst, na nagdadala kay Mank sa isang mundong puno ng manipulasyon at intriga. Sa mga mata ni Mank, nararanasan ng mga manonood ang mga kontradiksyon ng Hollywood—isang lugar na nangangako ng mga pangarap ngunit madalas na sumisira sa mga ito.

Habang nakikipaglaban si Mank sa kanyang relasyon kay Hearst, isang higante ng media, dinedetalye ng serye ang mga tema ng ambisyon, integridad, at ang madilim na bahagi ng katanyagan. Ang matalas na wit at mapanlikhang komentaryo ni Mank ay nagsisilbing kanyang sandata at pagbaba, na nagbibigay-diin sa pakikibaka sa pagitan ng artistikong kalayaan at ng komersyal na presyon sa Tinseltown. Ang kanyang paglalakbay ay nag-uugnay sa isang nakakagigil na pakikipagsagupaan sa mismong industriya na kinamumuhian niya ngunit hindi matawid-likuran, habang siya ay lumalaban upang mapanatili ang kanyang tinig at muling hubugin ang kanyang pamana.

Sa mga magagarang tanawin na tumpak sa panahon at isang dinamikong musika na nag-uudyok sa ginawang ginto ng sining ng pelikula, ang “Mank” ay nag-aalok ng kapana-panabik na pag-aaral ng karakter at isang parangal sa sining ng pagsusulat ng script. Bawat episode ay unti-unting nagbibigay-linaw sa mga layer ng psyche ni Mank, na nagbubunyag sa isang kompleks na tao na nagdadala ng bigat ng kanyang henyo at mga kapintasan. Habang ang countdown patungo sa premiere ng pelikula ay papalapit, naiwan ang mga manonood sa tanong kung si Mank ay lalabas na isang bayani o isang biktima ng mismong mundong naghangad na siya ay il immortalize.