From Up on Poppy Hill

Sa nakamamanghang baybaying bayan ng Yokohama noong maagang 1960s, ang “From Up on Poppy Hill” ay sinubaybayan ang kwento ni Umi Matsuzaki, isang masiglang dalagitang nag-aaral sa high school na nahihirapang balansehin ang mga responsibilidad ng pamilya habang nagnanais ng mas maliwanag na hinaharap na lampas sa kanyang maliit na mundo. Lumalaki sa isang magandang lumang bahay na nakatanaw sa daungan, si Umi ay anak ng isang naval officer na nawawala sa Korean War. Nakahanap siya ng kapanatagan sa pag-aalaga sa kanyang hardin ng makukulay na poppy—isang simbolo ng pag-asa sa kanyang mga pangarap at ambisyon.

Habang tinatahak ni Umi ang mahihirap na pagsubok ng kabataan, siya ay napapaloob sa isang diverse na grupo ng mga kamag-aral na masigasig na nagtatangkang iligtas ang kanilang sira-sirang clubhouse sa paaralan, isang kakaibang relic ng nakaraan na puno ng alaala ng kanilang mga ninuno. Kabilang sa kanila si Shun, isang kaakit-akit na miyembro ng newspaper club na nahuhulog ang puso ni Umi. Subalit, ang kanilang umuusbong na pagkakaibigan ay nagiging masalimuot nang madiskubre ni Umi ang isang nakatagong koneksyon kay Shun na nagsisilbing hamon sa kanilang mga nakaraang kasaysayan at ang bigat ng mga lihim ng pamilya.

Ang kwento ay malikhain at maayos na nagsasamasama ng mga tema ng pag-ibig, pagkalugi, at ang pakikibaka upang mapanatili ang kasaysayan sa gitna ng pagbabagong panlipunan. Habang nagsasama sina Umi at Shun ng kanilang mga kaibigan para sa pangangalaga ng clubhouse, kinakailangan din nilang harapin ang mga anino ng kanilang mga nakaraan. Ang kanilang paglalakbay ay hindi lamang tungkol sa pagliligtas ng isang gusali, kundi pati na rin sa pagpapahalaga sa mga alaala at pagtahak ng mga bagong landas sa isang panahon na bagamat puno ng lungkot, ay puno pa rin ng pag-asa.

Sa likod ng isang Hapon na nasa bingit ng modernisasyon, ang nostalhik na diwa ng tradisyon ay humahalo sa nakaka-excite na mga posibilidad ng kabataan. Sa paglipas ng mga panahon, nagbabago rin ang mga pangarap ni Umi at ng kanyang mga kaibigan, na sa huli ay nagdadala sa kanila sa pagkaunawa sa kahalagahan ng koneksyon—hindi lamang sa bawat isa kundi pati na rin sa kanilang mga ninuno. Sa pamamagitan ng nakakamanghang animasyon at isang puno ng damdaming kwento, ang “From Up on Poppy Hill” ay isang kwento ng pagdadalaga na nagpapakita hindi lamang ng kagandahan ng pag-ibig sa kabataan kundi pati na rin ng natatanging lakas na matatagpuan sa komunidad at pamana, kaya’t ito ay dapat mapanood ng sinumang naghahanap ng inspirasyon sa pangkaraniwan.