Apple of my Eyes

Sa isang kaakit-akit na bayang baybayin na kilala sa mga masagana nitong halamanan ng mansanas at mga makulay na pagdiriwang ng ani, ang “Apple of My Eyes” ay sumusunod sa mga magkakaugnay na buhay nina Clara at Grace, na pinagbuklod ng higit pa sa kanilang magkakaparehong pagmamahal sa ipinagbabawal na prutas ng bayan. Si Clara, isang masiglang dalaga sa kanyang huling bahagi ng dalawampu’t taon, ay nahaharap sa hamon ng paghahanap ng kanyang landas habang siya ay bumabaybay mula sa pamana ng kanyang pamilya sa pag-aalaga ng mga halamanan. Sa kanyang mga pangarap na maging isang artista, siya ay nahahati sa inaasahan ng kanyang pamilya at sa kanyang mga personal na hangarin.

Si Grace naman, isang mahiwaga ngunit madaling lapitan na balo na nasa gitnang gulang, ay bumalik sa kanyang bayan matapos ang maraming taon ng pagsusumikap sa masiglang lungsod. Matapos iwanan ng kanyang yumaong ama ang kanyang mga halamanan ng mansanas, umaasa siyang maibalik ang sigla ng negosyo ng pamilya habang kinakaharap ang sakit ng kanyang nakaraan. Nang kumuha si Clara ng summer job kay Grace, nag-spark ang mga damdamin—hindi lamang mula sa hindi pagkakaintindihan sa kanilang mga pananaw sa buhay kundi dahil din sa hindi maikakailang koneksyong nabuo sa pagitan nila.

Bilang papalapit na ang panahon ng pag-aani ng mga mansanas, natuklasan ni Clara na may nakatagong talento si Grace sa paggawa ng mga pambihirang produkto mula sa mansanas, mula sa artisan cider hanggang sa mga masasarap na pie. Sa inspirasyon mula sa likha ng kanyang mentor, unti-unti nang natutuklasan ni Clara ang kanyang boses bilang isang artista, ginagamit ang mga halamanan bilang kanyang canvas. Gayunpaman, hindi magiging madali ang kanilang paglalakbay. Ang lokal na komunidad, na patuloy na humahawak sa tradisyunal na mga halaga, ay nagpapahiwatig ng hindi pagsang-ayon sa kanilang lumalalim na pagkakaibigan, at nagbabalik ang mga bagyong emosyon habang hinaharap ni Grace ang kanyang mga nakaraan.

Habang mga araw na lumilipas, ang mga halamanan ay nagiging isang santuwaryo—isang lugar kung saan natututo ang dalawang babae na yakapin ang kanilang tunay na mga sarili sa kabila ng mga pressure ng mga pamantayan ng lipunan. Habang nagtutulungan silang ihanda ang taunang pagdiriwang ng mansanas ng bayan, ang sining ni Clara at ang likha ni Grace sa lutuing gamit ang mansanas ay nagbubuklod sa komunidad sa mga hindi inaasahang paraan, itinatakbo ang status quo at binibigyang-diin ang kahalagahan ng pagtanggap. Ang “Apple of My Eyes” ay isang nakakaantig na pagsisid sa pag-ibig, pagkalugi, at ang kagandahan ng pagtuklas sa sarili. Ipinapakita nito ang diwa ng pagsunod sa mga pangarap, anuman ang ani, at nagtuturo sa atin na sa maraming pagkakataon, ang pinakamakatamis na prutas ay nagmumula sa mga pinaka-di-inaasahang pagkakaibigan. Habang nahuhulog ang mga dahon ng taglagas, unti-unting nagiging maluwag ang mga hadlang sa pagitan ng mga babae, na nagdadala sa isang nakakalungkot na climax na muling hinuhugis ang kanilang mga buhay at ang bayan magpakailanman.